Dormir es una de las necesidades vitales de los seres humanos y su cuidado influye en el resto de actividades de nuestro organismo. Durante el tiempo en el que estamos dormidos, se restablecen nuestras funciones físicas y mentales. Nuestra salud y calidad de vida va ligada al sueño y por eso es importante dormir lo suficiente y dormir bien.
Sin embargo, no todos logramos siempre de la mejor forma posible y para mucha gente, incluso supone esto un grave problema. Hay muchos factores que hacen que pueden provocar que, puntualmente, durmamos mal: el estrés, cambios en el horario laboral, el jet lag tras un largo viaje, un entorno inapropiado (de temperatura, luz o ruido), sufrir dolor físico, haber tomado café, etcétera.
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No obstante, el verdadero problema surge cuando esta es una situación que se prolonga en el tiempo, noche tras noche. Cuando sucede esto, que cada día vemos imposible conciliar el sueño de forma reparadora, lo primordial es acudir a un profesional de la salud. Ellos serán los primeros en diagnosticar los posibles motivos de este insomnio y la forma más eficaz para paliarlo.
Normalmente, hay dos tratamientos para el insomnio: la psicoterapia cognitivo-conductual, que ofrece mejores resultados a largo plazo (es la que recomienda la Asociación Americana de Medicina del Sueño), y la farmacología, de la que los hipnóticos suelen ser los más habituales.
No debes usar TikTok antes de dormir
Entre los principales consejos que se dan para intentar evitar el insomnio es el uso del teléfono móvil en la cama antes de dormir. Sin embargo, esta es una indicación que muy pocos cumplen, ya que la gran parte de las personas se entretiene con su dispositivo durante el tiempo que sea necesario hasta que le entre sueño.
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Pues si ya es malo estar con el smartphone antes de la vigilia, algunos expertos han alertado de que el uso de una aplicación móvil en concreto puede favorecer el insomnio. ¿De cuál se trata? Nada más y nada más que de TikTok, una de las redes sociales más exitosas de los dos últimos años. TikTok es una de las apps más demandadas debido a la gran cantidad de vídeos y contenidos que almacena. En el año 2020, 700 millones de personas la usaban, ahora superan ya los mil millones de usuarios siendo la mayor parte de ellos usuarios activos.
Un estudio realizado por Sleep Junkie ha determinado que TikTok es una de las app más perjudiciales para el insomnio. Una encuesta a 2.012 adultos determinó que el 89% de ellos reconocían que les costaba dormir tras usarla. ¿Por qué? La luz azul que emite habitualmente la aplicación, este color suele funcionar como un estimulante para el cerebro, reduciendo la producción de melatonina en el cuerpo, aquella que nos genera sueño.
Por este motivo, algunos expertos recomiendan no usar esta app en ese momento del día. Lo ideal sería deshacerse del teléfono móvil una hora antes de intentar conciliar el sueño, pero como es algo que nadie va a cumplir, al menos se aconseja que se utilicen apps que ayuden a dormir y no lo contrario. Existen muchas app que funcionan perfectamente para que puedas conciliar el sueño. Imágenes y videos que pueden colocar en descanso a las personas puede ser la solución.
¿Por qué se produce el insomnio en los seres humanos?
Una de las posibles causas del insomnio pueden ser determinadas circunstancias o problemas que se nos presentan en el día a día. Estos pueden ser de caracter económico, familiar, amoroso o incluso laboral. En estos casos, el insomnio suele ser transitorio en la mayoría de las ocasiones.
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Sin embargo, otras veces el insomnio persiste y sus causas pueden ser muy diversas. Puede tratarse de un insomnio que comenzó ante una circunstancia concreta, pero que se acabó manteniendo en el tiempo porque la causa que lo motivó también persistió. Puede que dicha causa ya no exista pero se arrastren los malos hábitos de sueño que la provocaron. En otros casos, se trata de un desajuste en el ciclo de sueño. Por ejemplo, muchos jóvenes retrasan por costumbre diaria su hora de sueño y, en los mayores, sucede lo contrario.
La última de las opciones es que sea un insomnio primario. Este es aquel que se produce sin una causa aparente para la persona que lo padece. En todo caso, lo bueno es que en la mayoría de los ejemplos, el insomnio se mejora simplemente con una serie de buenos hábitos que debemos ir incorporando en el día a día.
Estas son las distintas fases y ciclos del sueño
Tras recopilar cómo el uso del móvil puede afectar al sueño, es preciso conocer sus distintas fases y ciclos. Cuando nos dormimos, el cerebro entra en un estado en el que, de forma progresiva, va desconectando del exterior y deja de reaccionar a los estímulos externos. El cerebro nunca está inactivo, pero sí altera sus niveles de actividad según la fase del sueño en la que nos encontremos.
Dentro del sueño, hay dos estadios que se van a ir sucediendo de forma alternativa durante el tiempo que dure la vigilia: el sueño no REM y el sueño REM. REM proviene de las siglas de Rapid Eye Movements (movimientos rápidos del ojo). El primero de ellos, se divide en varias fases en las que el sueño cada vez es más profundo, desde un estado de semivigilia al sueño profundo. Estas fases ocupan en torno a un 80% del tiempo total que dedicamos a dormir.
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Las fases REM vienen a continuación, durante el sueño profundo y suponen el 20% del tiempo total del sueño. Durante el sueño REM hay mayor actividad cerebral, y también crece el ritmo de algunas actividades fisiológicas (como la frecuencia cardiaca, la tensión arterial o el ritmo respiratorio). Sin embargo, el tono muscular es muy bajo. El sueño REM también se denomina sueño paradójico, precisamente por la aparente contradicción entre la elevada actividad cerebral y la parálisis muscular. Aunque no exclusivamente, es en esta fase REM en la que se producen los sueños más intensos y vívidos.
Ese salto de fase no REM a fase REM sucede varias veces a lo largo de toda la noche en ciclos que van desde los 90 hasta los 100 minutos. Al iniciar un nuevo ciclo se producen breves despertares, de los que no tenemos conciencia o no recordamos al día siguiente. Lo más importante es saber que cuanto más fragmentado es el sueño, peor será su calidad.
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